Le Freedom Schooner Amistad, une icône internationale historique, est en ce moment au mouillage dans le port de Freetown, Sierra Leone, a mi-chemin dans son voyage historique de 14 mois appelé l’Atlantic Freedom Tour. Depuis son départ de son port d’attache de New Haven, Connecticut en Juin 2007, le schooner a réalisé sa première transatlantique de Halifax en Nouvelle Écosse jusqu’en Angleterre, faisant escale aux ports de Liverpool, Bristol et Londres.  L’Amistad a fait partie d’une commémoration officielle du 200ème anniversaire de l’abolition de la traite Atlantique des noirs dans l’empire Brittanique ; une commémoration qui incluait l’inauguration du Musée International de l’Esclavage a Liverpool.
Après des escales cet automne a Lisbonne au Portugal et aux Îles Canaries, l’Amistad est entrée majestueusement dans le port de Freetown en Décembre, accueillie par des milliers de personnes venus voir le symbole international de la liberté et de la justice toucher les rivages du Sierra Leone, la patrie des captifs de l’Amistad et la region ou beaucoup sont retournés après leurs periples.
Des milliers de personnes ont visité le navire depuis, pour la plupart des jeunes écoliers de Freetown et des villes environnantes ou l’histoire de l’Amistad est reconnu, en chant et en art, comme faisant partie du patrimoine culturel et de la fierté national.
Le schooner quittera Freetown avec une célébration nationale le 3 février et mettera les voiles vers le nord pour remonter la côte de l’Afrique de l’Ouest pour faire partie d’une commémoration internationale à Dakar avec des officiels du Sénégal et les habitants de l’Île de Gorée (du 3 au 17 fevrier). Amistad fera une brève halte aux Îles du Cape Verde avant de commencer son retour transatlantique en suivant le fameux Passage du Milieu.
L’achévement historique de cette partie du voyage aura lieu lorsque le schooner atteindra Les Barbades. L’equipe d’Amistad et ses étudiants présenteront des programmes et navigueront dans le cadre de programmes internationaux pour rendre compte du riche héritage et et de la culture des gens d’Afrique et de la Diaspora Africaine. Le retraçage transatlantique du Passage du Milieu sera étroitement surveillé par des etudiants d’écoles des deux cotés de l’Atlantique qui sont impliquées dans le programme d’alliance internet – Classroom Voyages (www.amistadamerica.org).
En Mai Amistad retournera en Amérique du Nord avec une longue escale dans le port de Charleston en Caroline du Sud avant de retourner à son port d’attache de New Haven dans le Connecticut plus tard cet été.

L’Amistad moderne est une réplique de l’original La Amistad où la fameuse rébellion de l’Amistad a eu place en 1839. Elle a été construite a Mystic Seaport dans le Connecticut avant d’entrer en service en été 2000. L’Amistad est un Ambassadeur Flagship et Tall Ship Officiel du Connecticut.

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