Um símbolo histórico internacional, a Freedom Schooner Amistad (a escuna da liberdade Amistad) está, de momento, ancorada no porto de Freetown, na Serra Leoa, a meio caminho de uma viagem histórica de 14 meses, denominada Atlantic Freedom Tour. Desde que partiu do seu porto de origem em New Haven, no Connecticut, em Junho de 2007, a escuna realizou a sua primeira travesia transatlântica, de Halifax, na Nova Escócia, a Inglaterra, parando nos portos de Liverpool, Bristol e Londres, como parte das comemorações oficiais dos 200 anos da abolição do comércio atlântico de escravos no antigo Império Britânico, o que inclui a inauguração do Museu Internacional da Escravatura, em Liverpool.

Depois da sua estadia em Lisboa e nas Ilhas Canárias, a Amistad navegou em todo o seu esplendor até ao porto de Freetown, em Dezembro. Foi recebida por milhares de pessoas que se reuniram para ver este símbolo internacional da liberdade e justiça chegar às margens da Serra Leoa, a terra natal dos cativos a bordo da original La Amistad e o local para onde muitos regressaram depois da sua ventura.

O barco foi visitado por milhares de pessoas, na sua maioria estudantes de Freetown e arredores, onde a história da Amistad é reconhecida e relembrada em música e em arte, como parte do seu orgulho e louvor nacionais.

A escuna irá partir de Freetown no dia 3 de Fevereiro, com uma celebração nacional de despedida, e irá levantar velas em direcção ao Norte, ao longo da costa oeste africana, para se reunir numa recordação internacional com oficiais do Senegal e o povo da Goree Island, em Dakar (de 3 a 17 de Fevereiro). A Amistad ainda irá realizar umas breves paragens nas ilhas de Cabo Verde antes de iniciar a sua travessia transatlântica de regresso, refazendo o triângulo de triste memória da indústria esclavagista.

A realização histórica final desta parte solene da viagem acontecerá com a chegada da escuna a Barbados. A tripulação e os estudantes a bordo da Amistad irão organizar actividades e viagens como parte de programas internacionais que transmitem a riqueza da herança e cultura dos povos africanos e da sua diáspora. O retraçar desta passagem transatlântica será observada de perto por estudantes em ambos os lados do Atlântico, envolvidos no programa Web Alliance – Classroom Voyages (www.amistadamerica.org).

Em Maio, a Amistad regressa à América do Norte, com uma visita prolongada ao porto de Charleston, na Carolina do Sul, antes de regressar ao seu porto de origem em New Haven, no Connecticut, no final do Verão.

A Amistad actual é uma recriação da histórica La Amistad, onde teve lugar a famosa Revolta da Amistad, em 1839. Foi construída no Mystic Seaport, em Connecticut, e lançada à água no Verão de 2000. A Amistad é, oficialmente, um barco embaixador de Connecticut.

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